La falta de alimentos, agua y la educación, de una familia y de la ayuda de las instituciones son los males atroces que relegan a millones de niños en todo el mundo a la situación de extrema pobreza y de la explotación. Según el informe de la Agencia Fides, Niños: Frontera de la misión, 854 millones de personas padecen hambre, y cada año seis millones de niños menores de cinco años mueren de hambre o de enfermedades curables, como la disentería, la neumonía y la malaria. La falta de alimentos en muchas zonas es opuesta a los alarmantes índices de obesidad en Europa en los últimos tiempos.
El agua, elemento vital y principio sagrado de la vida, es en los países no-desarrollados es un bien escaso. Aproximadamente en18 años, cerca de 2 millones de personas vivirán en países y regiones donde el agua será un lejano recuerdo. Más de 122 millones de familias no disponen con servicios higiénicos.
En situaciones de total degradación de los niños son un tesoro contenido, explotados para cualquier necesidad. Más de 250000 niños que aún no han alcanzado la edad de 15 años están inscritos en las fuerzas armadas, como niños-soldados. Hay niños que también son víctimas de reiterados actos de violencia y abuso sexual. El turismo sexual es la primera consecuencia: muchos pedófilos viajan a metas exóticas conscientes de la posibilidad de abusar de la infancia. 18 millones de niños, privados de la educación, la salud y el juego, se ven obligados a trabajar al agotamiento, de hasta quince horas al día: en la minería subterránea o en cuevas, en las fábricas, o en telares y trabajo domestico. 77 millones de niños son totalmente analfabetas. 57% de las niñas en muchos países predominantemente islámicos son privadas del derecho a la educación a causa de la discriminación de género. Hay países donde las niñas son también forzadas por la violencia en su juventud, a casarse y se tratan como un objeto.
Un millón doscientos mil niños y adolescentes son víctimas cada año del tráfico desde Estados Unidos a Europa. Dos millones trescientos mil niños son infectados por el virus VIH, y para el 2010 los niños huérfanos a causa del SIDA serán 20 millones. Tenemos que seguir esforzándonos a fin de asegurar los recursos del planeta sean distribuidos de una manera equitativa entre todos los países del mundo. Las ayudas van llevadas a los lugares mas necesitados y también hay muchas organizaciones gubernamentales y no gubernamentales, - como la Obra Social Marelliana (OSM), que intervienen en ayuda de la infancia, sobre todo alfabetizando a los niños en edad escolar, pero no es suficiente. Todos los tipos de abusos a los cuales los niños son sometidos, llamarle “explotación” es un eufemismo. Es fundamental darles esperanza, ayudarles a fin que puedan estudiar, trabajar, formar una familia y dar la oportunidad a sus hijos de vivir serenamente.